La route alpine du Gerlos, située directement dans le Parc national et réserve naturelle des Hautes Tauern, est une route à deux voies d’environ 12 km, soumise à un péage spécifique (route à péage spécial), qui se trouve à environ 100 km à l’est d’Innsbruck (en quittant la E 45 au sud sur la 169, qui devient la 165 à Zell am Ziller).
Les personnes disposant de la Nationalpark Sommercard ou de la Salzburger SuperSkiCard peuvent emprunter la route alpine du Gerlos gratuitement.
La route alpine du Gerlos relie également les localités de Königsleiten et Wald im Pinzgau en complément de la 165. Au total, la route alpine du Gerlos mesure environ 20 km. La pente maximale est de 9 %. La limitation de vitesse sur cette route est de 70 km/h. Comme cette route est autorisée non seulement aux voitures et aux motos, mais aussi aux camions, il faut s’attendre à un trafic dense en période de vacances. La route alpine du Gerlos a également été conçue en 1949 par Franz Wallack, qui avait déjà planifié la route alpine du Großglockner. Sa construction a eu lieu entre 1960 et 1962, et a donc duré deux ans. La route est praticable en continu seulement depuis 1964. Ce qui rend la conception de Wallack particulière : la route alpine s’intègre si parfaitement dans le paysage environnant qu’on a l’impression qu’elle en a toujours fait partie. Les chutes de Krimml, un véritable joyau naturel, peuvent être admirées depuis chaque parking de la route alpine.
Outre les chutes de Krimml, la route alpine du Gerlos traverse également directement une zone de vacances, la Zillertal Arena. En été, les voyageurs et touristes peuvent profiter de jusqu’à 400 km de sentiers de randonnée menant les visiteurs à divers auberges des Hautes Tauern.
En hiver, la région devient l’une des stations de ski les plus populaires d’Autriche et fait partie du plus grand domaine skiable du monde. Le mélange unique entre la route panoramique, la randonnée, la station de ski, les hôtels et restaurants, ainsi que les chutes de Krimml, fait de la route alpine du Gerlos, ancien chemin muletier, l’une des routes panoramiques les plus visitées d’Autriche.
Sur le versant ouest de la région, la vue est en grande partie masquée par la forêt. Mais on y trouve de nombreux virages très bien aménagés. Dans la partie est de la région se trouvent les très impressionnantes chutes de Krimml. La meilleure période pour visiter la route alpine du Gerlos est sans aucun doute entre mai et octobre.
Au sommet du col, on peut observer de rares tourbières d’altitude. Ce sont des habitats acides et humides presque disparus. Ils sont entièrement alimentés par la pluie et résistent malgré tout à des conditions extrêmes.
Ceux qui ne souhaitent pas seulement utiliser la route alpine du Gerlos comme simple voie de passage, mais également passer une partie de leurs vacances dans la région, trouveront de nombreux hôtels et restaurants sur place et dans les environs proches.
Oui, il est possible d’éviter la route alpine du Gerlos en empruntant la Gerlosstraße. Cependant, celle-ci est très étroite à de nombreux endroits et n’est plus en très bon état. En revanche, l’utilisation de la Gerlosstraße est gratuite.
